Waterbury, notre fabrique historique de glaces dans le Vermont a récemment accueilli un journaliste de CNET. Ce geek effectue actuellement un road trip sur la côte Est des États-Unis, à la recherche d’endroits bardés de technologie, d’innovation, et de bizarRe & Développement…

Son road trip nous en dit notamment plus sur les activités du célèbre MIT, sur le sous-marin le plus évolué du moment, ou sur la chaine de production de Harley Davidson, ou comment est géré un stade de baseball. Autant vous dire que nos confrères américains étaient flattés que Daniel Terdiman, le capitaine de cette épopée, s’arrête visiter leur simple fabrique de « glaces qui rendent les gens heureux » (selon Daniel :)

photo cc Steve Fadden

Laisser un journaliste « enquêter » chez soi est aussi un bon moyen d’en savoir plus sur la maison, et de mettre en perspective quelques données… étonnantes :

À Waterbury, seulement 2 parfums sont préparés en même temps. Les autres glaces attendent sagement leur tour. Chacune de nos stars est sur scène entre 16h et 48h de suite, avec un cycle moyen de 24h en général.

Imaginez combien de glaces sont produites en 24h… L’usine de St. Albans, la grande sœur de Waterbury, en confectionne 250 000 par jour !

(Les glaces vendues en Europe sont quant à elles produites à Hellendoorn, aux Pays-Bas)

À la fin de chaque cycle, la chaine de production est entièrement nettoyée pendant 6h afin d’éliminer toutes les traces de noix. Ce qui nous permet de bien dissocier les glaces avec ou sans noix, et être « friendly » avec les allergiques !

Daniel en a également appris plus sur les différentes températures de nos crèmes glacées au cours de leur fabrication. À un moment, la glace est refroidie de 2°C à -5°C avant d’inclure les morceaux de cookies, de chocolat, de biscuits. Si elle était laissée à 2°C, les morceaux absorberaient l’humidité de la crème, et ils deviendraient trop mous. Une fois le mélange fait, la glace passe à -40°C avant d’être mise en pot.

Cependant, ce journaliste geek a été étonné par la simplicité du processus, en dehors de quelques machines servant à inclure les morceaux ou la pâte, qu’il ne pouvait pas prendre en photo, pour cause de secret défense ;) Et oui, en dehors de la chaîne du froid, et meilleurs ingrédients approvisionnés de la meilleure façon possible, ce n’est pas sorcier !

Daniel a aussi été agréablement surpris par la gestion des déchets, dont une grande partie finit en compost. L’eau pleine de crème finit dans un lagon à proximité de l’usine. La crème est extraite progressivement, et ré-utilisée plus tard par des fermiers. L’eau ainsi épurée peut rejoindre les canalisations. Et il parait même qu’une famille de canards vit dans cet étang très onctueux ;). Je reviendrai plus en détail sur la gestion des déchets de nos fabriques de glaces dans un article à venir.

Pour les curieux anglophones, l’article complet est consultable en ligne.

Tout cela me donne envie d’un petit séjour dans le Vermont… affaire à suivre j’espère :)

Voici la variante, « c’est moi Woody !! »

Avec un tel sourire, Mathilde est bien évidemment notre winneuse du concours photo de la semaine.

Je pourrais vous faire deviner où se trouvent de tels « stands à photo »… Mais vous trouveriez la réponse en à peine 1 commentaire : un tel spécimen ne peut se trouver qu’à Waterbury, notre usine historique.

Grâce à d’incroyables algorithmes cybernétiques, je suis tombé sur un billet de « PoutchyLeChat » qui venait de visiter notre usine historique de Waterbury.

Poutchy vivant au Canada, un petit tour chez les frérots du Vermont ne peut que bien se passer, « sucrage de bec » en prime :

La visite est vraiment très cool… j’ai plein d’autres photos à mettre en ligne.
J’y ai aussi trouvé une saveur inconnue pour l’instant au Canada: la Crème brûlée !!!
Je ne sais pas si vous l’avez chez B&J France, mais elle surpasse toutes les autres.

Et bravo pour votre blogue… trop cool le cambrioleur… j’ai ce qu’il faut pour l’empêcher de récidiver : un verrou à Ben & Jerry!!!

(ce cadenas à glace est disponible dans notre boutique en ligne)

Second Life Ben & Jerry’s

En revanche Waterbury depuis l’Europe, ça fait une trotte. Nos collègues anglais ont donc recréé la visite de l’usine dans… Second Life !

Bien que je ne sois pas un grand fan de Second Life, j’avoue que c’est très réussi. D’ailleurs si vous croisez « Grossevache Frog » à l’entrée de l’usine, n’hésitez pas à papoter un peu, c’est moi !

La genèse remonte à 1984 et à la première boutique de Ben & Jerry’s : une ancienne station service de Burlington dans le Vermont. Un grand paperboard permettait alors de recueillir les avis des clients. Une suggestion : Cookie Dough. Une suggestion anonyme de plus !

Le succès fut immédiat. La production se faisait dans l’ex station-service et la contenance du congélateur principal n’était plus suffisante.

En 1986, l’usine de Waterbury commença à produire Cookie Dough dans de grands bacs à destination des autres boutiques. Chaque morceau de cookie devait être découpé manuellement, la cadence était infernale et atteignit assez rapidement son maximum.

Lorsque la production en pots… s’imposa, les morceaux de cookies se coinçaient dans les machines, et une production automatisée s’avéra impossible !

Puis 1991 arriva avec son lot d’innovations révolutionnaires : le premier navigateur web et la machine… à mettre en pots Cookie Dough ! (entre autres…)

Cookie Dough : crème glacée à la vanille avec de
gros morceaux de pâte à cookie et de chocolat

En Octobre dernier, Stéphanie était invitée au siège historique de Ben & Jerry’s, à Waterbury, dans le Vermont. Mais pourquoi l’envoyer dans cette région frigorifique ? Et bien… pour qu’elle nous représente lors de la finale internationale du concours « Do Us a Flavor » !

7h d’avion, limousine pas bovine, hotel…

Puis visite de nos locaux colorés (litote…), du fameux cimetière des glaces, de notre usine ultra-meuhderne…

Qui l’eut cru : Stéphanie atteste que nous avons bien une salle de sports pleine d’horribles machines pour brûler nos calories durement acquises.

Notre représentante de l’Euroglaçon a ensuite pu déguster sa propre glace mais aussi celles des autres participants : américains, suisses, mexicains…

Au passage, re-voici sa recette d’une gourmandise surnaturelle : « POLAR BEAR : une onctueuse glace au caramel de guérande associée à une spirale de chocolat praliné dans laquelle nagent des dés de nougats tendres et des morceaux de chocolat blanc en forme d’oursons »

Une petite interview par la télé locale, et une rencontre avec les « Flavor gurus », nos directeurs artistiques maison.

Stéphanie n’a pas remporté le grand prix, mais après un passage en cuisine, elle est tout de même repartie avec quelques pots de sa création !

“POLAR BEAR : une onctueuse glace au caramel de guérande associée à une spirale de chocolat praliné dans laquelle nagent des dés de nougats tendres et des morceaux de chocolats blanc en forme d’oursons”

Divinement gourmand n’est-ce pas ? C’est exactement ce qu’a pensé le jury de notre concours “Do us A flavor” !

Grâce à Polar Bear sa création, Stéphanie une étudiante de 20 ans, va rejoindre notre équipe de gourous-créateurs dans l’usine historique de Waterbury (Vermont) pour la grande finale du concours ! Et comme une sensation forte n’arrive jamais seule, ce sera aussi pour elle son baptême de l’air…

Voici un aperçu de son journal de bord, qui sera complété dans les jours qui viennent avec quelques notes et photos :

Vous ne saurez imaginer le nombre d’étoiles que mes proches ont pu lire dans mes yeux lorsque j’ai reçu votre lettre. Je suis encore toute abasourdie et étonnée mais en meme temps tellement heureuse de pouvoir visiter l’usine d’òu l’on fabrique mais glaces préférées, car je suis une fan inconditionnelle.

J’ai initié ma petite soeur Mélanie (16 ans) aux glaces Ben & Jerry’s, maintenant… je m’en mords un peu les doigts car ça en fait moins pour moi, mais bon comme on dit : “le plaisir se partage à plusieurs”. Quant à moi c’est mon grand père qui m’a fait gouter ma première glace, je m’en souviens encore: “Strawberry” avec ses gros morceaux de fraise miam. A présent, je connais à peu près tous les parfum, meme si je n’ai pas pu tous les gouter, car en France on ne trouve malheureusement pas la large gamme “made in USA” (sniff), et je suis quelque fois obligée de faire quelques kilomètres pour ce petit bonheur en boite. Malgrè tout ma préférence va pour la “Phish food”. Je me suis donc beaucoup amusée à créer mon parfum.

Verdict les 4 et 5 octobre : good Luck Stéphanie !