Une pensée pour nos confrères de Ben & Jerry’s USA. À Burlington dans le Vermont, il a fait −20°C ce lundi !!

À cette température, nos glaces pourraient presque se passer de congélateur ;-)

En savoir plus :

• La chaîne du froid
• Comment crée-t-on du froid ?
• Glace dégelée puis regelée : attention

Je suis tombé par hasard sur une interview de Trey Anastasio, guitariste de Phish. Ce groupe de rock progressif s’est formé en 1983 dans le Vermont, et est particulièrement apprécié de Ben, qui avait pour habitude d’aller les voir en concert.

Si bien que Ben, Jerry et Phish ont sympathisé. Et les 2 hippies au cœur tendre ont décidé de soutenir la WaterWheel Foundation de Phish, dont le but était la réhabilitation d’un lac au Vermont.

Et comment contribuer à une telle initiative ? Et bien, en reversant une partie du prix d’une glace, fraichement créée pour l’occasion : Phish Food, notre inimitable glace au chocolat, à la guimauve, au caramel et aux poissons en chocolat.

Comme le journaliste de TimeOut le mentionne, il est amusant d’imaginer que des millions de gourmands, de tous âges et de sensibilités artistiques variées ait pu se régaler – peut être sans le savoir – avec une recette imaginée par un groupe aussi décalé que Phish !

Trey revient d’ailleurs sur la création de cette glace, vers 96-97 :

« Nous avons réellement participé à la création de cette glace. Ben et Jerry nous ont envoyé des cartons remplis de neige carbonique, avec différentes sortes de glaces, dans des pots tous blancs.

On a tout goûté en se marrant. Ben est venu nous aider. Nous voulions ajouter de la framboise à Phish Food. Jon Fishman (le batteur) y tenait. Mais Ben nous le déconseilla, cela aurait été « too much ».

Nous sommes même allés dans la fabrique des glaces pour voir comment était faite la guimauve. Il y avait une machine spéciale avec une barre qui faisait un trou au centre de la guimauve pour en tester la densité. La précision était scientifique. Ce n’était pas de la guimauve à l’ancienne. C’était de la guimauve magique ! »

 
J’aurais aimé voir cela. Qui sait, ce sera peut être un jour le cas. Emilie y a eu droit, il y a quelques semaines ;)

Et pour finir quel autre groupe de rock verriez-vous avoir une glace Ben & Jerry’s ?

Je ne sais absolument pas si c’est à l’étude. Mais pour le fun, je vote pour Vampire Weekend. Reste à leur trouver un nom et une recette de glace aussi festifs et sophistiqués que leur musique…

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photo cc Heather Katsoulis

Waterbury, notre fabrique historique de glaces dans le Vermont a récemment accueilli un journaliste de CNET. Ce geek effectue actuellement un road trip sur la côte Est des États-Unis, à la recherche d’endroits bardés de technologie, d’innovation, et de bizarRe & Développement…

Son road trip nous en dit notamment plus sur les activités du célèbre MIT, sur le sous-marin le plus évolué du moment, ou sur la chaine de production de Harley Davidson, ou comment est géré un stade de baseball. Autant vous dire que nos confrères américains étaient flattés que Daniel Terdiman, le capitaine de cette épopée, s’arrête visiter leur simple fabrique de « glaces qui rendent les gens heureux » (selon Daniel :)

photo cc Steve Fadden

Laisser un journaliste « enquêter » chez soi est aussi un bon moyen d’en savoir plus sur la maison, et de mettre en perspective quelques données… étonnantes :

À Waterbury, seulement 2 parfums sont préparés en même temps. Les autres glaces attendent sagement leur tour. Chacune de nos stars est sur scène entre 16h et 48h de suite, avec un cycle moyen de 24h en général.

Imaginez combien de glaces sont produites en 24h… L’usine de St. Albans, la grande sœur de Waterbury, en confectionne 250 000 par jour !

(Les glaces vendues en Europe sont quant à elles produites à Hellendoorn, aux Pays-Bas)

À la fin de chaque cycle, la chaine de production est entièrement nettoyée pendant 6h afin d’éliminer toutes les traces de noix. Ce qui nous permet de bien dissocier les glaces avec ou sans noix, et être « friendly » avec les allergiques !

Daniel en a également appris plus sur les différentes températures de nos crèmes glacées au cours de leur fabrication. À un moment, la glace est refroidie de 2°C à -5°C avant d’inclure les morceaux de cookies, de chocolat, de biscuits. Si elle était laissée à 2°C, les morceaux absorberaient l’humidité de la crème, et ils deviendraient trop mous. Une fois le mélange fait, la glace passe à -40°C avant d’être mise en pot.

Cependant, ce journaliste geek a été étonné par la simplicité du processus, en dehors de quelques machines servant à inclure les morceaux ou la pâte, qu’il ne pouvait pas prendre en photo, pour cause de secret défense ;) Et oui, en dehors de la chaîne du froid, et meilleurs ingrédients approvisionnés de la meilleure façon possible, ce n’est pas sorcier !

Daniel a aussi été agréablement surpris par la gestion des déchets, dont une grande partie finit en compost. L’eau pleine de crème finit dans un lagon à proximité de l’usine. La crème est extraite progressivement, et ré-utilisée plus tard par des fermiers. L’eau ainsi épurée peut rejoindre les canalisations. Et il parait même qu’une famille de canards vit dans cet étang très onctueux ;). Je reviendrai plus en détail sur la gestion des déchets de nos fabriques de glaces dans un article à venir.

Pour les curieux anglophones, l’article complet est consultable en ligne.

Tout cela me donne envie d’un petit séjour dans le Vermont… affaire à suivre j’espère :)

Saviez-vous que l’une de « nos » stars était championne olympique ?

Hannah Teter est une snowboardeuse de half-pipe de 23 ans, médaille d’or aux JO de Turin et médaille d’argent il y a quelques jours à Vancouver. Cette star aussi talentueuse que généreuse a une glace Ben & Jerry’s qui lui est dédiée : Maple Blondie !

Lors de mon séjour à New York en Décembre dernier, Maple Blondie a été l’une de mes préférées, avec une recette bien gourmande, comme je les aime : une crème glacée au sirop d’érable, avec des morceaux de gâteaux (des « blonde brownies »), et des spirales de sirop d’érable.

Cette glace a été créée en l’honneur de Hannah car en plus d’être originaire du Vermont, elle a décidé depuis sa 1ère médaille d’or de s’impliquer dans un projet caritatif important : Hannah’s Gold.

Hannah a lancé une marque de sirop d’érable du Vermont. Pour chaque bouteille vendue, un pourcentage du prix est ré-investi dans un projet humanitaire au Kenya. Au programme : réhabilitation d’un village de 20 000 personnes, construction d’installations pour traiter l’eau, de maisons pour les sans-abris, et bien d’autres solutions à des besoins primordiaux.

Idem, pour chaque pot de glace Maple Blondie vendu, une partie du prix de vente est réinvesti dans les projets soutenus par Hannah’s Gold.

Hannah a également reversé à Haïti l’intégralité de la prime liée à sa médaille d’argent aux JO.

Chapeau à Hannah qui du haut de ses 23 ans est à la fois une grande championne et quelqu’un de très engagé ! D’ailleurs, je vous laisse avec sa performance aux JO lors de l’épreuve du « demi-lune en surf des neiges » (selon la terminologie officielle ;-) :

Je viens de tomber sur une offre d’emploi qui propose cela :

• Glaces à volonté pendant les heures ouvrées.
• Libre-cours à votre imagination.
• Gymnastique du palais : en voyageant aux 4 coins du monde, vous testerez des centaines de desserts et plats typiques, rien que pour élargir les connaissances de vos papilles.
• Chimie et physique de la crème glacée, le tout en laboratoire.
• 3 pots de glaces pourront être rapportés à la maison chaque jour, vu que vous avez probablement une famille à nourrir !
• Possibilité de venir au bureau avec votre toutou (mais pas au labo ou en cuisine), et aussi de faire un peu de toboggan ou de saluer une vache sur le trajet.

En contrepartie :

• Vous feriez partie d’une équipe nommée « bizaRre & D ».
• Crash test & débogage : essai de prototypes de glaces Ben & Jerry’s, à vos risques et périls. Reporting puis nouvel essai, avec très peu de répit entre chaque test.
• Ne pas être allergique à grand chose qui se mange.
• Port de vêtements psychédéliques en public.

Vous l’auriez deviné, cette offre d’emploi concernait un poste de flavor guru ! Mais comme je suis un peu vache, je vous parle d’une telle opportunité, alors que l’annonce date de mai et qu’à priori le poste a été pourvu… Promis la prochaine fois, je vous avertirai au plus vite !

P.S. : en plus de tout ce que j’ai évoqué, le poste demandait une formation en « Dairy Science, Food Science or Food Chemistry », ainsi que quelques petites années d’expériences. Vous auriez également dû être sous les ordres du redoutable Arnold (cf photo), et être d’accord pour vivre dans le Vermont, malgré certains hivers un peu rudes… Sans regret ? ;)

Après la revue historique des logos Ben & Jerry’s, j’ai eu envie de ressortir des boites à chaussure de vieilles photos. Ben & Jerry’s a été créé à la fin des années 70, une époque assez exquise côté styles vestimentaires et capillaires, belles voitures et papier photo qui jaunit…

C’est donc parti pour une soirée diapo ;)

Les 5 dollars (ou leurs cousins) qui ont permis à Ben et à Jerry d’apprendre à faire des glaces par correspondance.

La vieille Volkwagen que Ben utilisait pour livrer des pots de glaces aux restaurants de Burlington, et d’autres villes du Vermont.

La voiture de Ben a rapidement été remplacée par des camions arborant de jolies vaches… qui ne s’appelaient pas encore Woody !

Mais Woody pointa assez rapidement le bout de son museau !

Ben livrait des pots de glaces dont le design était entièrement fait à la main, ce qui explique le style typographique du logo Ben & Jerry’s et du nom des glaces.

Un ancien menu d’une boutique Ben & Jerry’s (photo non datée)

Un mot de l’auteur de Cherry Garcia que nous avons mis plusieurs mois à retrouver suite à une recette-carte postale anonyme de sa part…

Nous l’avons alors présentée à Jerry Garcia himself !

Le tout premier Free Cone Day, en 1979…

Des gourmands, à l’époque !

Quelques années plus tard, Arnold, flavor guru nous expliquait comment il concevait de nouvelles glaces dans sa cuisine-labo !

Et on finit avec l’ouverture de la 1ère boutique Ben & Jerry’s en Corée…

… et nos revendications à l’élection présidentielle de 2007 !

Affaire à suivre :)

Mes chers amis, petit rappel pour le bien de la gourmandise glacée… vous pouvez participer à notre grand concours de création de glaces jusqu’à ce soir 23h59 !

Et si c’est déjà fait, n’hésitez pas à proposer jusqu’à 5 recettes de glace, c’est permis par le règlement :)

Ce qu’il y a (toujours) à gagner…

• Pour le ou la finaliste de chaque pays participant : un beau voyage en République Dominicaine pendant lequel chaque finaliste fera tester sa glace à Ben, à Jerry et aux flavor gurus. Vous rencontrerez également les producteurs du cacao issu du commerce équitable et verrez en quoi une telle démarche leur apporte au quotidien.

• Pour l’élu(e) dont la glace sera retenue : la gloire internationale avec sa photo sur le pot de la glace, qui sortira en 2010 partout où nous sommes distribués (Europe, États-Unis, Asie…)

Je répète, pour participer c’est par ici. 5 boules fois, pas de souci !

Da Scoop is back in Vermont

L’heure est venue de vous dévoiler l’ultime épisode de la série The Scoop… Après avoir fait leur petit tour d’Europe, nos directeurs « glacistiques« , Peter & Arnold sont de retour à la maison, dans le Vermont !

Nous leur avons donc réservé une dégustation encore plus exotique que ce qu’ils ont pu connaître lors des 6 précédents épisodes…

L’interlude scientifique du jour s’intéressera quant à elle à la corrélation entre bonheur et dégustation de glaces.

Je n’en dis pas plus, et vous laisse voir cette petite vidéo :

À part ça, je voterais bien pour la « glace cheesecake citrouille gingembre » !! Pas vous ? Proposez donc votre recette avant ce soir ;)

Voici la variante, « c’est moi Woody !! »

Avec un tel sourire, Mathilde est bien évidemment notre winneuse du concours photo de la semaine.

Je pourrais vous faire deviner où se trouvent de tels « stands à photo »… Mais vous trouveriez la réponse en à peine 1 commentaire : un tel spécimen ne peut se trouver qu’à Waterbury, notre usine historique.

Pour une raison que je n’explique pas, chez Ben & Jerry’s France nous sommes plus discrets… Je vais tout de même vous parler du triste sort d’un parfum excessif et donc adoré.

The Vermonster

Glace au sirop d’érable, noix de pécan grillées, fudge au caramel

Voilà un hommage à la boutade « les habitants du Vermont sont des Canadiens qui ne s’assument pas » !

Malheureusement cette divine recette n’empêchera pas The Vermonster de nous quitter. Nous en avons encore en stock mais la production s’arrête.

Donc si vous aimez ce parfum, direction l’une de nos boutiques pour savourer un cornet ou pour rapporter un pot à la maison !

Cela va cependant faire de la place pour des nouveautés courant 2008…

De l’autre côté de l’Atlantique, un vrai monstre

Aux États-Unis, The Vermonster n’est pas une glace au sirop d’érable mais un énorme sundae, dosé à « l’Américaine » :

• 20 boules de glaces
• Une bonne dose de hot fudge
• Des bananes
• Des cookies
• Des brownies
• Plein de toppings
• De la crème chantilly
• Le tout dans un énorme pot…

Il s’agit davantage d’une bête à défis que d’une œuvre gastronomique. Il paraît que certains solitaires ont réussi à le dévorer en moins de 10 minutes, mais en général il faut au minimum 5 personnes pour en venir à bout.

Nous n’en proposons pas en France, pays du Manger Bouger ;) Pas de photo non plus. Bon aller, voici le monstre.

Grâce à d’incroyables algorithmes cybernétiques, je suis tombé sur un billet de « PoutchyLeChat » qui venait de visiter notre usine historique de Waterbury.

Poutchy vivant au Canada, un petit tour chez les frérots du Vermont ne peut que bien se passer, « sucrage de bec » en prime :

La visite est vraiment très cool… j’ai plein d’autres photos à mettre en ligne.
J’y ai aussi trouvé une saveur inconnue pour l’instant au Canada: la Crème brûlée !!!
Je ne sais pas si vous l’avez chez B&J France, mais elle surpasse toutes les autres.

Et bravo pour votre blogue… trop cool le cambrioleur… j’ai ce qu’il faut pour l’empêcher de récidiver : un verrou à Ben & Jerry!!!

(ce cadenas à glace est disponible dans notre boutique en ligne)

Second Life Ben & Jerry’s

En revanche Waterbury depuis l’Europe, ça fait une trotte. Nos collègues anglais ont donc recréé la visite de l’usine dans… Second Life !

Bien que je ne sois pas un grand fan de Second Life, j’avoue que c’est très réussi. D’ailleurs si vous croisez « Grossevache Frog » à l’entrée de l’usine, n’hésitez pas à papoter un peu, c’est moi !