Nous avons été heureux d’apprendre que Ben Cohen, co-fondateur de Ben & Jerry’s, s’est engagé politiquement en faveur d’une hausse d’impôts pour les personnes les plus riches aux États-Unis.

Avec Moby et des créateurs d’entreprises à succès, Ben fait partie d’un groupe nommé les Patriotic Millionaires. Ils souhaitent qu’une nette réduction d’impôts accordée aux millionnaires à l’époque de George W Bush ne soit pas reconduite.

Perdre cette réduction d’impôt impliquera que ces « fortunés » signataires paient plus d’impôts chaque année. Ben et ses amis pourraient préférer garder leur « sioux » pour leurs dépenses et investissements personnels. Mais ils pensent que ces impôts doivent aider à réduire la dette publique et être réinvestis dans le bon fonctionnement de la Nation. D’autant que des études récentes montrent que limiter la fiscalité pour les plus fortunés ne dynamise pas particulièrement l’économie.

Cet allégement fiscal doit être débattu prochainement : les Républicains sont pour un renouvellement, et les Démocrates s’y opposent. Le combat politique s’annonce ardu.

On passe maintenant au niveau d’au-dessus : des milliardaires tels que Warren Buffet et Bill Gates sont eux aussi pour une hausse de leurs impôts. La vision de Ben est plus que jamais d’actualité : « nous devons rendre à la communauté ce que la communauté nous donne ».

Et ça c’est FAIR !

Pour bien continuer la semaine, que diriez-vous d’une petite compilation de blagues liées à l’univers de Ben & Jerry’s ? C’est parti !

Quelle est la glace préférée d’Homer Simpson ?

Réponse : Chocolate chip Cookie DOH !
(via mrboo)

Doh ! J’aurais du y penser à celle là… Promis, j’offre une glace à Homer la prochaine fois que je le croise.

Frozen brain

Si Obama a eu sa glace Ben & Jerry’s, son prédécesseur à la Maison Blanche n’a pas reçu tant d’honneurs. Du coup, certains se sont amusés à imaginer des noms de glace dédiés à George W. Bush, dont voici mes préférés :

• Chunky Monkey in Chief
• Guantanmallow
• Credit Crunch

Par ici pour la suite.

Ben et Jerry comme vous ne les avez jamais vus

Voici Ben et Jerry, profitant d’un séjour en prison pour se remémorer un souvenir d’enfance :

via michael.molitchhou

Mais mais mais… ?? Il s’agit non pas de nos babas fondateurs, mais de deux frères bien plus inquiétants : Ben et Jerry Horne, de la fameuse série de David Lynch, Twin Peaks !

Il parait d’ailleurs que ces 2 personnages plaisantent régulièrement à propos de glaces…

Banana Bomb Split

Le 1er avril dernier, l’équipe de joueurs professionnels SK Gaming annonçait une glace Ben & Jerry’s dédiée au jeu Counter Strike : Banana Bomb Split.

Même si personne n’a gobé cette glace, cela a fait rire les adeptes de jeux vidéo en compétition !

Cyclone Dairy

À la même date, nos confrères américains lançaient la marque Cyclone Dairy : du bon lait de vache clonée !

C’était bien entendu un canular qui faisait suite au débat sur le clonage bovin et l’autorisation des autorités américaines à en commercialiser la viande et le lait. Ben & Jerry’s étant contre l’élevage de clones de vaches, Cyclone Dairy était une façon (réussie) de ré-affirmer notre position contre ce type d’élevage.

Lors de la campagne pour la dernière présidentielle américaine, des gourmands ont imaginé une glace dédiée à Obama : « Yes Pecan ! ». Et comme cela nous a bien fait rire, nous en avons fait une glace, pour de vrai…

Cette glace à l’enthousiasme débordant de noix de pécan est une édition limitée jusqu’à fin janvier, et disponible uniquement outre-atlantique (désolé). L’histoire ne dit pas encore si Barack Obama la proposera à ses hôtes lors de sa fête d’investiture. Réponse à partir du 20 janvier !

Tous les bénéfices des ventes de cette glace seront reversés à Common Cause, une ONG citoyenne et non partisane. De plus, pour chaque personne adhérant à l’association ou effectuant un don, Ben & Jerry’s s’engage à verser 1$ à Common Cause.

Ce n’est pas la 1ère fois qu’une très bonne idée d’amateur de glaces finit dans nos boutiques : les recettes de Cookie Dough, Cherry Garcia, ou Chunky Monkey – parmi d’autres – nous ont été suggérées par vos esprits aussi gourmands que créatifs. Et ma petite cuillère me dit que ce n’est probablement pas la dernière fois qu’un tel événement va se produire… :)

Dans The Story of Stuff, un exposé-vidéo fichtrement bien fait, Annie Leonard s’interroge sur l’origine et la vie des produits qui l’entourent. Ceux qu’elle achète et auxquels elle tient… avant de les jeter. Elle a été particulièrement interloquée par le fait qu’une radio puisse être vendue 5 $, soit à peine le coût du transport aller-retour pour se rendre à la boutique.

Dans ces 20 min très ludiques de vulgarisation économique, Annie nous explique quel est le circuit emprunté par un produit consommé :

• extraction des matières premières
• production du produit
• distribution (commercialisation)
• consommation
• élimination (des déchets)

Au delà de l’explication de cette « chaîne », Annie cite plusieurs faits interpellants dont :

• Un américain génère 2 kilos de déchets par jour, et pendant ce temps 140 kilos de déchets industriels sont nécessaires pour produire ce qu’il consomme
• La consommation de chaque américain a doublé en 50 ans…
• … alors que pendant ce temps, le bonheur perçu par chaque américain n’a cessé de décliner
• Les incinérateurs rejettent dans l’air des dioxines, des molécules parmi les plus toxiques connues pour l’Homme.
• D’ailleurs, le lait maternel est désormais l’aliment qui contient la plus forte dose en toxicité pour l’être humain… (tout en ayant des qualités certaines pour le nourrisson)

L’idée défendue par Story of Stuff n’est pas de tirer un trait sur nos modes de vie et de consommation, mais de changer profondément la chaîne de vie des objets, pour que celle-ci s’intègre dans un cercle vertueux grâce :

• aux énergies renouvelables
• au recyclage
• à la réduction des déchets
• au commerce équitable
• à la préservation de l’environnement
• à des institutions politiques non sujettes aux pressions des entreprises
• etc.

The Story of Stuff est disponible en version sous-titrée dans plein de langues, dont le Français. Les 20 min de la vidéo passent très vite, vous irez jusqu’au bout de cette passionnante vidéo en ayant l’impression que cela n’a duré que 5 min. Du coup, je l’ai visionnée 3 fois ;)

Finissons sur une note d’espoir ! Comme l’explique Annie, notre système actuel de consommation a été créé et pensé de toute pièce dans les années 50. Ce n’est pas une loi fondamentale comme la gravité. À nous de définir les nouvelles règles du jeu. Notre modeste contribution à cette recherche d’alternatives, se trouve dans la rubrique « plus qu’une glace ».

Sur ces belles paroles, je vous souhaite un excellent week-end !

via bienbienbien qui décidément est de plus en plus bien chaque jour

A voté, crème glacée !

Pour l’élection présidentielle américaine de mardi prochain (!!), Ben & Jerry’s tient à remercier tout citoyen se rendant dans un bureau de vote, en lui offrant une glace.

Pour cela, l’électeur n’aura qu’à se rendre dans un scoopshop américain participant à l’opération, et une glace lui sera offerte sur présentation du ticket attestant de son vote (ou un truc du genre, je ne suis pas citoyen américain ;))

À noter qu’un tel échange de bons procédés vous était proposé à proximité de quelques bureaux de votes parisiens en mai 2007…

Et même les candidats auront droit à leur glace

Voyons maintenant si les candidats se rendront eux aussi dans un scoopshop en sortant du bureau de vote.

John McCain ne semble pas particulièrement féru de glaces, du moins en public. Sarah Palin, un peu.

En revanche, Barack Obama semble en être fou, voire « totally nuts » comme on dit chez nous ! La preuve en images : ici, et pis encore là, et là, là, là – Joe Biden aussi – et ça n’en finit pas ! À tel point que le magazine Slate a demandé à ses lecteurs d’inventer une glace (Ben & Jerry’s) à l’image d’Obama, dont le nom « Yes Pecan ! » a remporté parmi d’autres propositions les suffrages du public. Ce parfum n’a absolument rien d’officiel, même si Jerry et Ben, nos chers fondateurs, se sont prononcés à titre personnel en faveur d’un candidat (je vous laisse deviner lequel).

Merci au blog icecream de m’avoir fait découvrir la passion d’Obama pour les glaces !

Et dire qu’en France, notre aventure commença « avec une histoire de champs, de bikinis, et de grands dadets connaissant 3 mots de français… »

Auchan

Au début des années 90, Ben se rend à une réunion du Social Venture Network Europe, un réseau d’entreprises responsables, aussi bien d’un point de vue social qu’environnemental. Il y rencontre l’un des dirigeants d’Auchan.

Quelques mois plus tard, un partenariat avec Auchan est conclu. Pour chaque pot de glace vendu, Ben & Jerry’s et Auchan s’engagent à verser chacun 1 franc à la Banque Alimentaire.

Contre les essais nucléaires

Si Ben et Jerry sont heureux de ce partenariat, ils envisageaient pourtant d’arriver en France en faisant beaucoup plus de bruit.

Nous sommes en 1995, et Jacques Chirac annonce la reprise des essais nucléaires. La communauté internationale est en émoi, et une partie du staff de Ben & Jerry’s refuse carrément que les glaces s’exportent en France.

Ben envisage de faire imprimer un message contre la reprise des essais nucléaires sur chaque pot et de manifester en face de l’Élysée avec quelques hectolitres de glaces, ou avec un troupeau de vaches. Un peu comme ici :

Mais tout Ben & Jerry’s ne suit pas Ben sur ce coup là. En tant que société américaine, cela serait prétentieux d’arriver dans un pays et de lui faire la morale. Ca ne s’est pas fait. Ben regrette un peu, sachant qu’une part importante de l’opinion française était contre ces essais nucléaires.

Des serveurs qui en perdent leur latin

Quelques mois plus tard et toujours en France, nous soutenons une association aidant des adolescents à se réinsérer. Une distribution de glaces est organisée dans un restaurant bon chic bon genre. L’idée est de former ces jeunes au service de la glace, le scooping, et de leur faire vivre une expérience professionnelle, certes limitée mais concrète.

La nièce de Jerry vit à cette époque en France. Il est convenu qu’elle fasse le lien et surtout la traduction entre Ben, Jerry et les jeunes. Sauf que le jour J, elle ne peut être présente. Ben et Jerry se retrouvent donc à former plusieurs personnes, avec quelques vagues souvenirs d’un Français appris au lycée. Gloops. Ils apprendront trois phrases, répétées toute la journée aux stagiaires et aux clients : « La glace gratuite », « Régalez-vous », et un approximatif « Nous sommes les hommes de la glace ».

Passez au présent

Malgré ces épisodes rafraîchissants, la tentative de 1995 et une autre datant de 1997, n’ont pas vraiment été de grandes histoires d’amour à la Française. Nous sommes réellement revenus sur le devant de la scène en 2003, et il semble que cela ne se passe pas trop mal depuis… :)

Ben & Jerry’s est originaire du Vermont aux État-Unis. Cet État est si singulier que « la plupart des Américains considèrent les habitants du Vermont comme des Canadiens qui ne s’assument pas » (sic).

Historiquement de tendance progressiste, le Vermont s’est démarqué du reste des États-Unis dès 1777 par l’abolition de l’esclavage, puis de la peine de mort en 1964, et récemment avec une union civile homosexuelle garantissant des droits équivalents à ceux du mariage.

Le Vermont est aussi connu pour sa politique active de protection de l’environnement. Le programme Efficiency Vermont permet notamment aux particuliers et aux entreprises d’être conseillés afin de réduire leurs dépenses énergétiques. Vous ne rêvez pas, cela se passe bien au pays des suburbans et du gallon d’essence pas cher.

Si Ben et Jerry sont certainement nés pleins de bonnes intentions, évoluer dans un contexte si positif a probablement renforcé leur foi en une économie responsable.

La sécession ?

Tout ce qui précède n’est pas une description d’un folklore atypique destinée aux brochures touristiques. C’est bien d’actualité. En réaction à la politique actuelle des États-Unis, un mouvement milite pour l’indépendance du Vermont!

Si le mouvement a peu de chance d’obtenir gain de cause, il permet surtout à des individus de faire part de leur mécontentement envers l’administration fédérale : dépenses militaires démesurées – Ben est bien d’accord – et protection de l’environnement indigne d’une première puissance mondiale.

En savoir :

• Wikipédia : Vermont
• Un article consacré au mouvement séparatiste du Vermont dans le Courrier International de cette semaine
• Le même article, en version originale

Dryosia connaît bien ces réjouissances et les collectionne :

Je ne saurais vous donner les noms des 9 artoys présents, en revanche je peux vous parler d’Americone Dream, une glace de la collection de Dryosia. Celle-ci ne se trouve qu’aux Etats-Unis, bien qu’elle soit loin d’y faire l’unanimité et ce n’est pas pour des questions gustatives…

Americone Dream est dédiée à Stephen Colbert, un humoriste célèbre pour sa caricature de journaliste pro-Républicains. L’année dernière au dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, il loua non sans ironie les mérites de la chaine Fox News qui « vous donne toujours les 2 versions d’une histoire : celle du président et celle du vice-président ».

Vu notre avis sur la répartition actuelle des dépenses de l’administration américaine, un partenariat avec Stephen Colbert n’a pas eu de mal à se concrétiser.

Bravo à Dryosia qui remporte le concours photo de la semaine !

En savoir plus :

• Fiche Wikipedia sur les artoys
• Une boutique avec plein d’artoys
• The Colbert Report
• Le projet TrueMajority fondé par Ben pour une meilleure répartition du budget américain : moins pour la défense et plus pour l’éducation, la lutte contre la pauvreté et la faim dans le monde.